Oton Polak

Akademski slikar in grafik Oton Polak je študiral slikarstvo na Akademiji za likovno umetnost v Zagreb pri profesorjih Krstu Hagedušiću in Omerju Mujadiću. Študij je nadaljeval na Akademiji za likovno umetnost v Ljubljani kot član prve generacije študentov novoustanovljene akademije. Diplomiral je pri profesorju Gojmirju Antonu Kosu, slikarsko specialko opravil pri profesorju Gabrijelu Stupici (1950), grafično pa pri profesorju Božidarju Jakcu (1952). Od leta 1952 je bil zaposlen kot likovni pedagog, najprej na osnovni šoli Janka Padežnika na Studencih, kasneje na Srednji strokovni šoli za aranžerstvo v Mariboru.

Oton Polak sodi med vidnejše mariborske ustvarjalce 2. polovice 20. in začetka 21. stoletja. Njegov opus obsega slike, risbe, grafike, tapiserije in mozaike, ukvarjal se je tudi s knjižno opremo ter osnutki za znamke in lepake. Ciklus 30 jedkanic na temo stari Maribor, ki je nastal v času podiplomskega študija grafike v letih, je bil nagrajen s Prešernovo nagrado. Od 80. let dalje se Polak v slikarstvu vedno bolj nagiba v abstrakcijo, ki se v 90. ustali v njegovem opusu in jo srečujemo do konca njegovega ustvarjanja. Nastajajo dela, ki se osredotočajo na likovno vsebino, pri čemer posebno vlogo namenja barvi, ki tvori tonsko usklajene ali pa kontrastne barvne sestave, s čimer se uvršča med vidnejše koloriste na Slovenskem.